如果犬只不能停止吠叫的话，有些裁判就会要求犬只退场。犬的吠叫可以由有许多因素引起，包括厌倦，警告和害怕。有时上了赛环后某些犬会变得控制不住不停地吠叫，尤其是当犬只处于对某件事情十分兴奋或者是处于产期的时候。
尽管有许多技巧可以纠正一只不停吠叫的犬，可是是否能够找到对付某只特定犬只的有效方法就得依赖一些必要因素了，这其中就包括了犬只在这种环境下的情绪调节以及个性。假如采取过于严厉的手段可能会危及到犬只与犬主之间的工作关系，因此最好找到一个好的方法保持犬只的安静远比采取严厉手段更有必要。这里所说的好的方法就是运用一种技巧，我称之为“树立奖惩机制”。
树立奖惩机制背后的含义就是运用要求犬只配合主人的办法一起改正犬只的某些不良行为。如果你不得不采取硬性阻止犬只不良行为的方法，即便你是抱着用最轻度的惩罚手段解决问题的初衷，你还是增添了负面效果。逐渐增加在回应犬只不良行为时的劝阻程度，有的时候即便是再倔强的犬，较之先前使用更为严厉的手段，犬只的回应也会好得多。
运用竖立奖惩机制这一招对付犬只吠叫问题从要求犬只合作开始。开始时对着犬下达“安静”口令，然后就可以拿出奖励的小食。因为犬只无法同时做到边吃食物边吠叫，那么犬只接受食物的行为就可以停止吠叫了。当吠叫一停止就表扬说“干得好”。一旦犬只吃完了小食且又开始吠叫时，就可以再拿出一个食物，要求犬只保持“安静”，然后静观犬只是否照做。如果犬只照做了，那就立刻夸奖犬“做得好”，之后再奖励一次食物。持续这种“安静”口令的奖励多次直到犬只养成了回应的习惯。接着你就可以弱化食物奖励，不过也要注意时不时加强对良好行为的巩固。
如果你有一条比起食物来更爱吠叫的犬，你就可以用某些小道具来制止不良行为。有些人会使用装水的喷雾瓶，运用这种方法关键的是用的得法。第一次喷水时，得在犬感到有水雾喷洒到脸部时喊出“安静”口令。犬第二次吠叫时，先命令它“安静”，给它一次机会去选择是否服从。如果它并没有停止吠叫，那么就继续使用喷雾瓶进行小小的惩罚，当水雾接触到它脸的时候再给出“安静”口令。在犬遭受惩罚之前再给一个服从命令的机会，这样就可以教会它按照命令安静下来。有个别人认为加些醋到水里——大约一药匙到一夸脱的量，可以让犬只更好地感受到惩罚的力度。
要使那些意志比较坚毅的犬种因为吠叫的不良行为而感受到惩罚的力度则较为困难。Gizmo ，一只帕森罗塞尔梗，就养成了在参加敏捷性比赛在狗群中不停吠叫的坏习惯。奖励小食的办法已经对它无效了，因此我们采用水雾与安静口令相结合的方法来纠正它的不良行为。然而它还是持续吠叫，即使我们在水里加了醋。
下一个方法，我们尝试着告诉Gizmo保持安静，接着立刻对着它的鼻子喷一少量浓缩柠檬汁。然而它还是坚持吠叫。接下来，我们试着用一种从杂货店买来的酸橙汁。第一次喷柠檬汁使Gizmo暂时停止了吠叫，不过一会儿之后它又继续叫了。然后它得到了更大计量的酸橙汁惩罚，不过这令人不快的味道似乎还是对它不起作用。最后一招是在它的喉咙里喷入极少量的Binaca口腔喷雾剂。这招终于见效了，它终于学会了如何服从安静口令，即使周围有其他犬在进行比赛来回奔跑。
那么为什么不从一开始就用Binaca呢？我认为进行适当的奖励对于那些早已习惯于严厉惩罚却仍然恶习不改的犬只来说更为有效。只要维持这种持续的进步势头，一些倔强的犬只也可能矫正旧习。要是我们从一开始就用Binaca这种严厉的惩罚方式，Gizmo就可能会产生熬过惩罚的念头。不过随着奖励幅度的增加，犬只就会逐渐妥协了。
有些人发现无论增加多大量的惩罚都对犬只没有任何效果，或者是将犬只放入航空箱，离开了他们的领地才会发生吠叫不止的现象。在这类情况下，有设备可以让犬只停止吠叫，Husher就是这样一种设备。它看起来像一个口罩，用于阻止犬的不住吠叫。有些人已经用Husher替代了喷水雾的办法。先对下达犬只“安静”指令，当犬不服从时，就给犬带上Husher。当下一次犬再叫时，就把Husher给犬看，然后再下达安静命令。如果犬还是不服从的话，就再次带上Husher。有些人就发现当他们下达“安静”口令以后，如果犬不听从命令，只需拿出Husher并不用给犬带上，就可以起到停止吠叫的作用。
止吠项圈是另一种控制犬只不停吠叫的工具。最普通的就是可通过犬只发出的噪音与颤动激发电流的装置。另外，市面上还有出售超声波止吠项圈，它不像止吠器一样会对犬只造成较大的伤害，别的还有气味止吠项圈等同类产品。气味止吠项圈使用的是一种无毒的喷雾，这样犬只在开始不良行为时就可以利用喷雾以及气雾的难闻气味矫正。尽管很多人会对止吠器的作用给予更大期待，美国动物医院协会的定期内刊（Vol。32，五月—六月1996年）研究表示，事实上味止吠项圈的矫正效果更为明显。
有时调查犬只吠叫不止的根源可以帮助解决这一问题。一位女性繁殖者就饲养了一只七个月大的特弗伦公犬，每到参赛时就会在航空箱里吠叫不止。开始她尝试了喷雾水的办法，接着还试了止吠项圈，最后都无功而返。当观察了犬只一段时间之后，她发现了犬的吠叫都是防御性的。她就开始在犬只吠叫时分散其注意力，让犬只注意她，并在犬只保持安静时给予奖励，这个问题就轻松解决了。
无论是过度的吠叫还是其他不良行为，并没有哪个固定的方法可以最有效地矫正所有犬只。不过，凭借树立奖罚机制并不断深入，从要求获得犬只合作开始，配合不同程度的惩罚和鼓励，你将会在改善人犬关系上进展地更加顺利。
作者简介：Peggy Swager致力于帮助人们纠正问题犬只。
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